沖縄のシーサーはどこから来たのか

架空の動物であるシーサーの原型はライオンである。したがって、その発祥地は、古代オリエントやインドということになる。これらの地域では、古くからの王宮の門前に獅子などの像を置く習俗があった。古代オリエントやインドで造形された獅子が、シルクロードを旅しながら姿形を変え、アジアやヨーロッパへ広まったというのが通説である。かつてライオンはメソポタミア地方にも生息していた。紀元前七世紀にオリエント全域を支配したアッシリア帝国の王は、有翼のライオンやスフィンクスのような猛獣を考え出しており、獅子が権威の象徴から?魔除災(ごうまじょさい)の守護神へと変わっていくようすがうかがえる。